Речовина, яка при використанні у невеликих кількостях, змінює поверхневі властивості рідин чи твердих тіл. Поверхнево-активна речовина знижує поверхневу напругу рідини або напругу на кордоні між двома рідинами,що не змішуються, наприклад, води і масла. Ці речовини використовують для зволоження твердих тіл рідинами і виконують функції пральних порошків, емульгаторів або диспергуючих реагентів. За певних умов більш ефективні ніж мило і широко використовують для чищення, зволоження, дисперсії.
Scope note is not available.