Процес, при якому сполуки аміаку, включно створені людиною мінеральні добрива, а також гумус, утворений органічною матерією рослинного чи тваринного походження, перетворюються в нітрити, а потім у нітрати, які поглинають сільськогосподарські культури. Зайва кількість нітратів може через землю потрапити у поверхневі й ґрунтові води та викликати їх забруднення. Надлишок нітратів може бути перетворений бактеріями у газоподібний азот, який сприяє парниковому ефекту в атмосфері. Основне джерело азоту в екосистемі це молекулярний азот атмосфери. У рідких випадках може розчинятися у воді. Практично ніколи не зустрічають у складі твердих порід.
Scope note is not available.