Дно, яке опускається під невеликим кутом, мілководдя, що прилягає до континенту, протяжністю біля 45 миль від берега, а потім глибшає до середньої відмітки 400 футів. Далі шельф продовжується до межі континентального схилу. Над континентальним шельфом знаходяться найбільш важливі райони рибальства, у породах континентального шельфу зосереджені багаті запаси корисних копалин, таких як нафта, газ, а також пісок, гравій. Через те, що шельф є структурним продовженням континентальної частини, у його надрах зустрічають інші запаси мінеральної сировини, які видобувають на континенті, наприклад, олово, золото, платина.
Scope note is not available.